一群科学家通过遥控车辆，在美国大陆东北角的新英格兰海岸附近，一个叫恢复者号海山（RetrieverSeamount）的海底山脉附近，抓拍到一张神奇的画面：画面中一块黄色的方形海绵旁边躺着一个红色的海星，这不就是《海绵宝宝》中的海绵宝宝和派大星真实版吗？就连颜色都一模一样啊！

对于我们这些外行来说，这照片和海绵宝宝一样的巧合，就是一种莫大的乐趣了。在这张照片发表以前，很多人都觉得海绵宝宝是一块人造海绵，它不可能是真实存在在这个世界上的生物，而对科学家来说，这照片还存在另一种玄机。

这张照片拍摄于米的海底，一般在这样的深度，海绵都是白色或接近岩石的颜色，它们需要尽可能地融入环境中，而不是像这块亮黄色的海绵一样如此显眼。

事实上这块亮黄色的方形海绵是一个过去从未发现过的新物种，海星也是未登记的新品种海星，科学家暂时只能判断海绵是Hertwigia属，海星是Chondraster属的。

还有一件悲伤的故事是，海绵宝宝和派大星现实中永远不可能成为好朋友，因为海星会以海绵为食。科学家拍摄到照片的同时，就恰好观察到这只粉嘟嘟肉乎乎的海星正在啃那块黄色的海绵……

有的海星会吃海绵，有的海绵会寄生在海洋动物（包括海星）身上，还有的海星和海绵之间毫不相干。如果现实里真有能变成朋友的海星和海绵，那大概只有在寄生情况下了。

▲寄生在虾身上的某种海绵

海绵是一种多孔动物，它看起来就是一根有很多孔的管子，孔里布满了鞭毛和一个环状筛子，鞭毛不停在水中舞动，把食物碎屑扫进筛子里，经过过滤消化掉。

有的海绵把家安在石头上，有的则把家安在别的海洋动物身上，通过这种寄生的方式让海洋动物带着它一直在食物最丰富的区域活动，一边搭便车一边吃东西。

可惜海绵宝宝的作者已经去世了，假如他还活着的时候，能看到那张神奇的照片，又该作何感想呢？