很多人都知道路易斯巴斯德，因为这个过程以他的名字命名——巴氏杀菌。而巴斯德对科学做出了其他一些非常重要的贡献。

分子不对称性在研究酒石酸铵钠晶体时，巴斯德发现尽管它们具有相同的化学成分，但它们不一定具有相同的结构。他指出，这些分子以两种无法叠加的镜像排列出现。这种分子不对称性或手性是称为立体化学的科学分支的基础。它对我们现在如何理解DNA等事物产生了巨大的影响。分子的手性甚至会影响药物在体内的吸收方式。

发酵年代中期，巴斯德在当地一家酿酒厂对酒精发酵进行了一系列研究。他了解了发酵的许多方面，包括导致牛奶变酸的化合物。年，他提出证据表明所有发酵都是由微生物引起的，而特定的微生物会引起特定种类的发酵。

巴氏杀菌利用他在发酵方面的工作，巴斯德能够设计出一种现在称为巴氏杀菌的过程，以杀死微生物并保存某些产品。巴氏杀菌可防止啤酒、牛奶和其他商品发酵和变质。

自发产生在巴斯德之前，许多杰出的科学家认为生命可以自发产生。例如，许多人认为蛆是从腐烂的肉中出现的，而灰尘会产生跳蚤。巴斯德怀疑情况并非如此。他通过在防止污染的特殊烧瓶中煮沸牛肉汤来反驳自发产生。当肉汤没有暴露在空气中时，它保持无菌并且没有微生物。当瓶颈被打破并让空气到达肉汤时，由于微生物污染，液体变得混浊。

细菌理论巴斯德在发酵和巴氏杀菌中对微生物的研究使人们对细菌理论有了更好的理解——某些疾病是由微生物入侵人体引起的。在巴斯德之前，包括科学家在内的大多数人都认为，所有疾病都来自身体内部而不是外部。巴斯德的发现最终导致医疗实践中的消毒和清洁以及手术中的防腐方法得到改进。

传染病巴斯德成功地鉴定了导致家蚕发生神秘疾病并危及法国丝绸业的生物。他学会了如何保存健康的蚕蛾卵并防止被致病生物污染。他开发的方法今天仍在丝绸生产中使用。通过对蚕的研究，巴斯德在流行病学领域取得了进展，研究疾病的分布是宿主和寄生虫种群相互作用的结果。

疫苗利用他的疾病细菌理论，巴斯德还在疫苗接种领域取得了重要进展。他开发了鸡霍乱和炭疽疫苗。可以说，他在疫苗方面最重要的工作是开发了狂犬病疫苗，这是一种新型的“灭活”疫苗，由中和剂而非减毒微生物组成。年，他为一名被狂犬病狗咬伤的9岁男孩接种了疫苗，并帮助开创了预防医学的实践。

毒力巴斯德是第一个认识到毒力可以增加也可以减少的科学家。这在传染病及其传播的研究中变得极其重要，尤其是例如牛海绵状脑病（“疯牛”病）和获得性免疫缺陷综合症（AIDS）的流行。