本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。农村的草丛中，以及城市的街道旁都能看到一丛丛像草莓一样的生物，有的还会结出像草莓一样的小果子，这种就是蛇莓。蛇莓看起来红红的非常好看，以至于有很多人把它当成野果使用。但是老人们会劝阻说，蛇莓不能吃，吃了有毒。但是很多人吃了蛇莓也没有什么反应，这是怎么回事呢？蛇莓蛇莓是蔷薇科蛇莓属的一种植物，全株和草莓比较相似，但果实大小、形状略有差异。蛇莓虽然看起来很有食欲，但它有轻微毒性，虽然少量使用不会对人体造成伤害，但食用过多也会影响人们身体健康。所以很多老人都会告诉自家的小孩，蛇莓有毒，不能食用。蛇莓是多年生草本植物，一般采用藤蔓分株繁衍后代，以至于只要某个地方有一株蛇莓，过不了几年该地就会被蛇莓占满。蛇莓果实一般每年4-5月开花，5-6月成熟。，果实就是我们经常见到的圆圆的小果实。蛇莓的果实并不好吃，吃起来像是海绵一样，不如草莓丰富多汁。很多人以为蛇莓的种子就是圆圆的红色果实，其实并非如此，红色果实上的小红点才是它们真正的种子。蛇莓的种子较硬，难以嚼碎，而且可以避开哺乳动物的消化道，当动物食用了蛇莓的果实之后，会将它的种子携带到较远的地方排泄，帮助了种子传播。即使没有别的动物食用蛇莓，这些红色的小圆球也可以当成种子的营养物质，帮助它们生根发芽。据说，蛇莓可以解蛇毒，而且可以用药，很多人把它们当成药草使用，但目前还没有具体的文献以及论文记载。蛇莓可以食用吗？虽然从毒性上来说，蛇莓的毒性较轻，不会对人体产生较大的负担。而且很多地方将蛇莓入药，用以治疗疾病，因此理论上蛇莓是可以吃的，只要不食用过多就行。但实际上，蛇莓的生长环境比较差，最好不要食用。我们知道，蛇莓并不是农作物，一般它们生长的地方多是山间无人耕种的草地，或者是树林之间，以及城市的绿化带中。若是生活在农村的山间地头，那么人们在使用除草剂或者是杀虫剂时，如果不小心喷洒到了它们身上，毒素将有可能在它们体内富集，使得人们中毒。若是生活在城市的绿化带之中，那么蛇莓在生长过程中会被汽车尾气，粉末灰尘等因素所污染，吃起来不如在乡间大棚种植下的草莓更健康。从口感来看，蛇莓体内的甜度不够，水分也不够多，吃起来没有味道。而且能够取代蛇莓的种类较多，比如：覆盆子、草莓、树莓等，它们的口感和甜度都比蛇莓要高。蛇莓的好处在于随处可见，而且无人管理就可以繁殖生长，因此很多人将它作为免费的能量来源。但如果从营养角度、安全角度以及口感角度来看，蛇莓的可食用性不高，偶尔采食一两个还行，不可将它作为零食经常食用。蛇莓的药用价值在中医里，蛇莓全株可以药用，既能够清热解毒，也可以治疗蛇的咬伤，以及治疗烫伤、烧伤，果实可以治疗支气管炎。李时珍在《本草纲目》中记载说：水中毒病，蛇莓根捣末服下，并导下部。但是在现代医学中，并没有关于蛇莓药用的记载。这是因为现代医学并不是研究某一种植物的药用价值，而是研究植物中某种化学物质的药用价值。比如：青蒿素虽然是来自中药，但有用的并不是植物本身，而是屠呦呦从黄花蒿中提取出的有过氧基团的倍半萜内酯药物，分子式是C15H22O5，它才具有对抗疟疾的效果。也就是说，有药用的并不是蛇莓植株本身，而是它里面的化学分子，但目前并没有研究表明蛇莓中含有哪些化学分子具有药用效果，或许随着人们对蛇莓的研究，能够像屠呦呦提取青蒿素一样从蛇莓中获取现代医学药物。总结蛇莓的毒性虽然比较小，少量服用不会对人类造成伤害，但我们也没必要用生命安全去尝试，因为一旦意外发生，付出的代价就是生命。自然界中有很多野生的果实，在不认识的情况下最好不要轻易尝试。原因是很多植物在进化的过程中，为了避免被其他生物吃掉种子，会演化出毒性，而且果实往往是毒性比较集中的地方。

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