最早的细胞生物被认为是没有头、腿或胳膊的。

一项新的研究显示，现代人类与古老的“海洋生物”共享基因。

加州大学河滨分校的地质学家意识到了一些5.55亿年前的埃迪卡拉纪海洋生物，检测其外观，以及可能的行为机理，和现代动物基因的相似之处，并作出标记。

加州大学河滨分校的地质学教授玛丽·德罗瑟说：“它们都没有头或骨骼。

它们中的许多看起来可能像海床上的三维浴垫，圆形的圆盘向上翘起。

越来越多的研究结果表明，寒武纪之前的埃迪卡拉纪（6.35亿年至5.41亿年前）是动物演化的一个关键点——这一时期发现了最早的解剖学新特征化石记录，如内脏和腿，还首次出现了复杂行为，如穴居。

深入研究埃迪卡拉纪生物，支持了一个具有挑战性的观点：标志性的演化爆发——寒武纪生命大爆发实际上并不像许多人所认为的那样具有革命性。

英国爱丁堡大学的古生物学家RachelWood说，寒武纪生命大爆发“只是演化的另一个阶段”，“它不是一次单一的闪光事件。

如果没有之前的革命性演化浪潮，它不可能发生。

这些埃迪卡拉纪生物都是在海底搜寻食物的底栖物种，其外形非常特殊，其中还有一些可以变形的生物，被命名为叶状形态生物，它们的外形颇似树叶，以至于科学家几十年以来始终争议该生物是否是动物。

多数埃迪卡拉纪生物比较简单，可能比海绵生物进化早一两代，因为它们有神经和肠道系统，但在当时它们的存在代表着地球生物的巨大进化飞跃，埃迪卡拉纪生物是最早存在的多细胞动物，使它们成为全部现代动物的远古祖先。

其怪异和缺乏鲜明特征使得科学家很难肯定它们处于生命进化树的顶端位置，因此埃文斯和加州大学地质学教授玛丽·德罗塞尔、美国国家自然历史博物馆研究生物学家道格拉斯·欧文展开了深入分析，他们从澳大利亚内陆的化石采集区意识到的40各种已知埃迪卡拉物种中挑选了4种具有生物多样性代表的物种化石。

埃文斯说：“这些基因在某种已经灭绝了5亿年的东西上起作用，这对我来说很有吸引力。