科幻网8月12日讯（秦莹莹）近日，研究人员发现，作为现存最古老的多细胞生物之一，海绵会借助“打喷嚏”来疏通其从水中获取营养的内部过滤系统。此外，其他与海绵生活在一起的动物会把这些喷嚏黏液当作食物。

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打喷嚏的现象是指在将进入鼻腔的异物（如灰尘、细菌、花粉等）驱赶时出现的一种无意识的“反射”。异物进入以后，位于鼻粘膜上的三叉神经向作用于肺部的呼吸肌肉发出指令，猛烈地排出空气将异物驱除出境。打喷嚏排出黏液可能是生物体清除多余废物的最古老方式之一。

研究人员表示，海绵通过过滤掉水中的有机物来为自己收集食物。它们从不同的开口吸入和排出水，有时海绵会吸入太大的颗粒。海绵不会像人类那样打喷嚏，它们打一个喷嚏需要半个小时。海绵会在进水口缓慢释放粘液，粘液会积聚在海绵表面。有时，海绵组织会收缩并将含有废物的粘液推入周围的水中。

虽然黏液对海绵来说可能是废物，但鱼和其他动物却以海绵黏液为食物。海绵可以把珊瑚周围的水中存在的一些有机物，转化为其他动物可食用的黏液。研究人员表示，有很多科学家认为海绵是非常简单的生物，但它们适应环境的灵活性令人惊讶。