在世界历史上，曾经有过一种病，被吉尼斯世界纪录列为最怪异的病。这种神秘的病的致病元凶，还“扶”两位科学家登上了诺贝尔奖的领奖台。这是一种什么病？它的致病元凶为何有如此的威力呢？事情还要从太平洋上的岛屿——新几内亚岛说起。新几内亚岛新几内亚岛是仅次于格陵兰岛的世界第二大岛屿，有许多的山地、高原。和大陆相比，世界各个岛屿（如复活节岛、加拉帕戈斯群岛乃至澳洲大陆）在很长一段历史上，都是一个封闭的世界，拥有着独特的生物、人民和文化。新几内亚岛也不例外，这座岛屿上有很多原始部落，其中一个部落尤为特殊，叫做法雷人（Fore）。在法雷人的部落，科学家们发现了这种奇怪的病——库鲁病。网络图片，与本文无关说库鲁病奇怪，一点也不为过。当患者发病的时候，刚开始仅仅会感觉头痛，接下来就会出现震颤、有的甚至会不由自主地开始手舞足蹈、出现肌痉挛等症状，接下来整个人就会开始痴呆，神经异常，瘫痪、大小便失禁，甚至无法吃饭喝水。最终，他们会神秘地在大笑中死亡。很多人对此非常好奇，纷纷着手研究。经过很长的时间，这个谜题终于被美国科学家盖杜谢克破解。他从当地死人的脑组织中，取出了一点样本，注射到自己饲养的黑猩猩脑中。三年后，黑猩猩出现了走路不平衡的情况。为了尽快展开研究，他不等黑猩猩病死，而是将它们安乐死。盖杜谢克在对黑猩猩的大脑进行检查时，发现这里已经和库鲁病患者一样，遍布着斑块和海绵状孔洞。他推断，库鲁病的根源，并不是其他人所说的遗传病，而是某种病毒。那么，如果库鲁病真的是病毒导致的，它的传染方式又是怎样的呢？盖杜谢克继续研究后发现，库鲁病仅仅在法雷人中出现，并且只有女人和小孩会患病。而法雷人有一个令人震惊的习俗，正是破解谜题的关键——吃人。网络图片，与本文无关在法雷人部落，一直有吃人的习俗。不过，他们不是传说中的那种食人族，只是把死去亲人的大脑和内脏取出来吃（这里也科普一下，大家印象中的纯粹的食人族根本不存在，都是大航海时代西方人为了有理由屠杀土著人编出来的）。他们认为，这可以让已死之人保佑还活着的人。根据习俗，这些奇怪的“食物”，只有女人可以享用。科学家分析，这也是当地环境的自然选择造成的结果，岛屿封闭，野生动物被土著人吃得差不多了，所以只能靠死人的身体来补充宝贵的蛋白质。吃人和库鲁病，似乎有着密不可分的关系。问题在于，库鲁病不仅仅女性会得，小孩子也可能患病。如果真的是通过吃人才能传染，为何小孩子会患病呢？在盖杜谢克不断追问之下，一些法雷人终于承认，为了自己孩子的营养均衡和补充，她们会把人类的精髓——大脑偷偷留给自己的孩子吃。这个问题说得通了，还有一个问题比较棘手：盖杜谢克是20世纪60年代来从事这项研究的，可是在50年代，法雷人已经在传教士们的劝说下，放弃了这个习俗，为何依然有新的患者出现呢？网络图片，与本文无关原来，库鲁病的潜伏期比较长，短则3年，最长甚至可以达到几十年。后来的法雷人中库鲁病发病率越来越低以至于完全消失，也佐证了这个猜测。凭借着对库鲁病的研究，盖杜谢克获得了年的诺贝尔生理及医学奖。可是，又有新的问题出现了：显然不是所有的法雷人都在吃了死人大脑后患病，为何有的人可以幸存呢？科学家研究发现，原来，库鲁病是否会侵蚀一个人，和这个人的基因有关。有些人体内有特殊的基因，可以抵抗这个疾病。好奇的科学家想：在世界各地的人类，应该也像法雷人一样，有的具备这种基因，有的不具备这种基因吧？可当他们研究后发现：反倒是没有基因的人是极少数，全世界大部分人都有抵抗库鲁病的基因！这就奇怪了，为何这种基因在全世界如此“普及”呢？科学家推测，或许在远古时期，我们的祖先都有过吃人的经历。当然，这种吃人也不是所谓食人族那种不讲道理就开始，大概也是因为饥饿而不得不吃（显然，至少在我国历史上，“人相食”这种事在史书上非常常见）。而我们的祖先在吃了人之后，有的人或许会因为库鲁病或者其他同源的病而死去，而具备抵抗力的人活了下来，繁衍至今。也就是说，现代人的祖先可能不是没吃过人，只是有强大的基因保护自己不因此而死亡。国家博物馆讲解员河森堡有一个有趣的说法：这么说来，其实我们可能都是“食人魔”的后代。因此，生活中遇到再多不如意的事，我们也不应该担心、忧虑。连“吃人”、“恐怖疾病”的时代我们都经历过了，还有什么不能经历的呢？网络图片，与本文无关话说回来，库鲁病的确是不再出现了，其致病元凶却并没有被根除。未来，它将进入更多生物体内，导致各种奇怪的病症，继续影响着全世界人类的健康和安全。那么，这个致病元凶到底是什么？它又给世界带来了怎样的祸害呢？我们下一期介绍~

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